भारत, जिसने अपनी प्लेइंग इलेवन के साथ म्यूजिकल चेयर खेली है, अपने दोनों सुपर 4 मैच हारने के बाद फाइनल में जगह बनाने के लिए चमत्कार की उम्मीद कर रहा है। निडर, लापरवाह और आक्रामकता- वह सब कुछ जो टीम इंडिया टूर्नामेंट में हासिल करना चाहती थी-रात में श्रीलंका के गुण थे। यहां संयुक्त अरब अमीरात में टी20 विश्व कप की पराजय के 10 महीने बाद भी भारत खुद को संकटपूर्ण खेलों में कमजोर पाता है।
जैसे वह घटा
सलामी बल्लेबाज पथुम निसानका और कुसल मेंडिस ने 11.1 ओवर में पहले विकेट के लिए 97 रन बनाकर लक्ष्य का पीछा किया। दोनों ने 37 गेंदों का सामना किया और क्रमशः 52 और 57 रन बनाए। युजवेंद्र चहल और आर अश्विन (जो रवि बिश्नोई के लिए आए) ने भारत को बीच के ओवरों में 3/34 और 1/32 के मुकाबले में वापस ला दिया। लेकिन कप्तान दासुन शनाका (18 रन पर 33*) और भानुका राजपक्षे (17 रन पर 25*) ने 34 गेंदों में 64 रन की नाबाद साझेदारी कर भारत की डेथ बॉलिंग का पर्दाफाश किया, जो गेंदबाजी विकल्पों की कमी से जूझ रही थी।
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श्रीलंका अपने फायदे के लिए शॉर्ट बाउंड्री का इस्तेमाल करने की योजना लेकर आया। वे भारतीय बल्लेबाजी को 173/8 तक सीमित रखने में सफल रहे क्योंकि अधिकांश भारतीय बल्लेबाज मैदान के बड़े हिस्से में आउट हो गए थे। और जब लंका के बल्लेबाज बल्लेबाजी के लिए उतरे तो हर बड़े हिट का निशाना छोटी बाउंड्री की तरफ था. छोटी बाउंड्री पर विचार किए बिना गेंदबाजी करते नजर आए भारतीय गेंदबाज दंग रह गए.
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टीम इंडिया की नियमित कप्तानी संभालने के बाद पहली बार रोहित जुझारू टी20 कप्तान रोहित के साये से बाहर आए। यह सब एक टीम के पुनर्निर्माण, क्रिकेट का एक ब्रांड स्थापित करने और अक्टूबर में टी20 विश्व कप की तैयारी के बारे में है। मंगलवार को, रोहित ने 41 गेंदों में 72 रनों के साथ भारत को एक साथ रखने के लिए इसे अपने ऊपर ले लिया। अगर केवल उसके पास आईपीएल सुपरस्टार से भरा, उसका समर्थन करने और एक मजबूत फिनिश प्रदान करने वाला बल्लेबाजी लाइनअप होता।
रोहित आमतौर पर मैदान पर ज्यादा भावुक नहीं होते। लेकिन जब विराट कोहली बाएं हाथ के सीमर दिलशान मदुशंका द्वारा केएल राहुल के छक्के के बाद कुछ गेंदों पर डक के लिए क्लीन बोल्ड हुए, उन्होंने अपना सिर पीछे की ओर उछाला और उनके चेहरे पर दबाव स्पष्ट था। 13/2 पर, भारतीय ड्रेसिंग रूम में घबराहट होना तय था।
जवाब में रोहित ने पलटवार किया। वह उस अति-आक्रामक, लापरवाह और निडर क्रिकेट के बारे में सबसे मुखर रहे हैं जो वह चाहते थे कि उनकी टीम खेले। यह समय था कि उसने दिखाया कि यह कैसे किया जाता है। जिस क्षण उन्होंने असिथा फर्नांडो की तेज गेंद पर ट्रैक को छोड़ दिया और पांचवें ओवर में उन्हें मिड-विकेट पर छक्का लगाने के लिए खींच लिया, आप जानते थे कि उनका मतलब व्यापार था।
धाराप्रवाह स्कोरिंग की चुनौतियां हमेशा के लिए उद्यमी को देखकर स्पष्ट थीं सूर्यकुमार यादव 29 गेंदों में 34 रन बनाकर आगे बढ़ने के लिए संघर्ष कर रहा था। रोहित मुख्य भूमिका निभाने के लिए वहां थे। स्पिनरों के लिए ट्रैक को छोड़ देता है, फाइन-लेग के पीछे छोटे-छोटे लैप्स और उनके ट्रेडमार्क पुल शॉट सभी शो में थे। रन रेट नौ रन प्रति ओवर के पार चला गया।
वहां अग्निपरीक्षा शुरू हुई। हार्दिक पांड्या और ऋषभ पंत ने अपनी शक्ति का प्रदर्शन दिखाया, लेकिन फिर श्रीलंकाई गेंदबाजों ने हिम्मत दिखाई और अपनी योजनाओं पर अड़े रहे। दोनों बड़ी बाउंड्री को साफ करने की कोशिश में समान स्कोर (13 में से 17) के लिए गिरे।
यह मैच दो रात पहले भारत और पाकिस्तान के बीच एक ही सतह पर खेला गया था। यह सूखा और बहुत अधिक सुस्त लग रहा था। सीमा का एक किनारा 80 मीटर लंबा होने के कारण, श्रीलंकाई हमला इसका पूरा फायदा उठाने के लिए चतुर था। महेश थीक्साना ने अपनी बेदाग पावरप्ले गेंदबाजी से गति को सेट कर दिया था। रोहित लेग स्पिनर वानिंदु हसरंगा को अपने ओवरों में फिसलने नहीं दे सकते थे।
रोहित साथ में मोटरिंग कर रहा था और पिच में गति की कमी तक एक अशुभ कुल पोस्ट करने की तरह लग रहा था, अंत में उसके लिए जिम्मेदार था क्योंकि उसका ऊपरी कट चमिका करुणारत्ने की गेंद पर डीप-पॉइंट पर पकड़ा गया था। सूर्या का रैम्प ऑफ दासुन शनाका भी शॉर्ट थर्ड मैन को क्लियर नहीं कर सका।