टूर्नामेंट में भारत की किस्मत लटकी हुई थी अफ़ग़ानिस्तान जीत और अफगान गेंदबाज, शारजाह क्रिकेट स्टेडियम की कड़ाही में आग लगाते हुए, 129/7 का बचाव करते हुए लगभग पाकिस्तान की बल्लेबाजी लाइनअप के माध्यम से भागे, इससे पहले नसीम ने फजलहक फारूकी द्वारा फेंके गए अंतिम ओवर की पहली दो गेंदों में सौदे को सील कर दिया। नसीम की हिट ने पाकिस्तान के लिए सिर्फ एक विकेट के साथ एक रोमांचक जीत हासिल की। इस जीत ने श्रीलंका के साथ पाकिस्तान के लिए फाइनल में जगह बना ली है, जिससे अगले दो सुपर 4 मैच अप्रासंगिक हो गए हैं।
जैसा हुआ वैसा: पाकिस्तान बनाम अफगानिस्तान
जब पाकिस्तान की टीम अफगानिस्तान को 129/7 के मामूली स्कोर पर सीमित करने के बाद ड्रेसिंग रूम में वापस चली गई, तो उन्होंने घाघ आसानी से रन बनाने के बारे में सोचा होगा। मैच के आखिरी छह ओवर शुरू होते-होते मैदान पर अफरा-तफरी मचने लगी और स्टेडियम बधिरता के मैदान में तब्दील हो गया. 19वें ओवर में शॉर्ट फाइन लेग पर आउट होने के बाद आसिफ अली ने फरीद अहमद को अपने बल्ले से चार्ज करना रात के तनाव का एक उदाहरण था।
अली को अहमद द्वारा आउट किए जाने के बाद अफगानिस्तान के फरीद अहमद, बाएं, और पाकिस्तान के आसिफ अली, दाएं, प्रतिक्रिया करते हैं। (एपी फोटो)
शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में रात के अंत में भारत के साथ जो होगा, उससे कहीं अधिक चहल-पहल थी। यह अहं की लड़ाई बन गई क्योंकि स्टेडियम में अफगान-प्रभुत्व वाली भीड़ उमड़ पड़ी।
अफगानिस्तान, जैसा कि वे अक्सर करते हैं, ने पारी के शीर्ष पर एक डरा दिया जब हजरतुल्लाह ज़ज़ई और रहमानुल्ला गुरबाज़ ने उन्हें 3.5 ओवरों में 36 रन बनाकर एक अच्छी शुरुआत दी। कांच की चादर जैसी पिच पर पाकिस्तान के तेज गेंदबाजों की अतिरिक्त गति अफगानिस्तान के पक्ष में काम करती दिख रही थी क्योंकि उन्होंने छोटी सीमाओं का फायदा उठाना शुरू कर दिया था।
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मैच के अंत तक वही पिच पाउडर कांच की तरह लग रही थी और पारी की दूसरी गेंद से ही अफगान गेंदबाजों ने पाकिस्तान के बल्लेबाजों पर धावा बोलना शुरू कर दिया जब फारूकी ने कप्तान बाबर आजम को स्टंप के ठीक सामने फंसा दिया।
फारूकी (3/31) और साथी बाएं हाथ के तेज गेंदबाज फरीद अहमद (3/31) ने बैक अप लिया राशिद खान (2/25) और मुजीब उर रहमान (0/12) ने केवल नसीम को अपनी पार्टी खराब करने के लिए बेदाग मंत्र दिया।
हालाँकि, पाकिस्तान के हमले को एक बल्लेबाजी लाइनअप द्वारा शोषण करने के लिए बहुत अच्छी तरह से तैयार किया गया है जो अभी तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में एक प्रीमियम मानक प्राप्त नहीं कर पाया है। जल्द ही, अनुभवहीन अफगानिस्तान के बल्लेबाजों के लिए अतिरिक्त गति बहुत गर्म हो गई। तभी स्पिनर मोहम्मद नवाज और शादाब खान आए और उनका गला दबा दिया।
नसीम शाह (1/19), मोहम्मद हसनैन (1/34) और हारिस रऊफ (2/26) की पाकिस्तान पेस तिकड़ी ने गर्मी को बढ़ाने का फैसला किया क्योंकि एक सुखदायक हवा पूरे मैदान में बह गई। उन्होंने भारी गेंदें फेंकना शुरू कर दिया, हार्ड लेंथ को हिट किया और लगातार स्टंप्स पर हमला किया। नतीजतन, ज़ज़ई, गुरबाज़ और स्किपर मोहम्मद नबीक सभी बोल्ड हो गए।
इब्राहिम जादरान, जिसे अफगानिस्तान ने अपनी पारी को आगे बढ़ाने के लिए पहचाना, ने अपनी प्रतिभा की झलक दिखाई, जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। यहां तक कि जब उन्होंने पुनर्निर्माण की कोशिश की, तो दूसरे छोर से दबाव बढ़ गया। उनके साथी करीम जनत और नजीबुल्लाह ज़दरान, जिन्हें रन-रेट बढ़ाने का काम सौंपा गया था, का शादाब और नवाज़ ने दम तोड़ दिया। सीधी सीमा को साफ करने की कोशिश में दोनों की मौत हो गई।
इब्राहिम के 37 में से 35 रन बनाने के बावजूद, बड़ा उत्कर्ष कभी नहीं आया। यह अफगानिस्तान के सबसे बड़े राशिद खान पर निर्भर था कि रऊफ की गेंद पर आखिरी ओवर में एक-दो झटके लगे, जिससे उन्हें गेंद से चीजों को मोड़ने का एक दूरस्थ मौका मिला।